En 2015, las personas en Estados Unidos desembolsaron más de US$11,000 millones en tratamientos de blanqueamiento dental, incluyendo más de US$1,400 millones en productos para usar en casa.
Hay una amplia gama de opciones disponibles cuando se trata de aclarar los dientes.
No obstante, la mayoría de los productos blanqueadores contienen compuestos químicos, lo que genera preocupación para muchas personas.
Si buscas dientes más blancos pero prefieres evitar los químicos, en este artículo descubrirás numerosas alternativas naturales y seguras.
¿Por qué los dientes se ven amarillos?
Existen numerosos factores que pueden opacar los dientes y hacer que pierdan su tono blanco brillante.
Algunos alimentos y bebidas manchan el esmalte, que es la capa exterior de los dientes. Además, la acumulación de placa sobre la superficie dental puede darles un aspecto amarillento.
Este tipo de decoloración suele responder bien a limpiezas regulares y a remedios blanqueadores.
Sin embargo, en ocasiones la apariencia amarillenta se debe a la erosión del esmalte, lo que deja a la vista la dentina subyacente. La dentina es un tejido de color naturalmente amarillento situado bajo el esmalte.
A continuación compartimos 7 métodos sencillos para blanquear los dientes de forma natural.
1. Enjuague con aceite u “oil pulling”
El enjuague con aceite, conocido como oil pulling, es un remedio tradicional indio popular para mejorar la higiene bucal y ayudar a eliminar toxinas del organismo.
La técnica consiste en enjuagarse la boca con aceite para remover bacterias, que pueden formar placa y provocar que los dientes luzcan amarillos.
Históricamente se usaban aceites como el de girasol o sésamo, aunque se puede practicar con cualquier aceite.
El aceite de coco es una alternativa habitual por su sabor agradable y sus beneficios adicionales para la salud.
El aceite de coco contiene ácido láurico, reconocido por sus propiedades antiinflamatorias y antibacterianas.
Algunos estudios han mostrado que realizar oil pulling a diario reduce eficazmente las bacterias bucales, así como la placa y la gingivitis.
El Streptococcus mutans es una de las bacterias principales en la boca implicadas en la formación de placa y gingivitis. Una investigación halló que enjuagarse diariamente con aceite de sésamo disminuyó notablemente los niveles de Streptococcus mutans en la saliva en apenas una semana.
No obstante, no existen estudios científicos concluyentes que demuestren que este método blanquea los dientes. Aun así, es una práctica segura y vale la pena probarla. Muchas personas reportan que sus dientes se ven más claros y brillantes tras enjuagarse con aceite de forma regular.
Para realizarlo, coloca una cucharada de aceite de coco en la boca y muévelo suavemente entre los dientes. El aceite de coco suele estar sólido a temperatura ambiente, por lo que puede necesitar unos segundos para fundirse. Mantén el aceite en la boca durante 15-20 minutos.
Escupe el aceite en un bote de basura o en el inodoro, ya que podría solidificarse en las tuberías y causar obstrucciones.
A diferencia de muchos métodos blanqueadores, el enjuague con aceite de coco no expone tus dientes a ácidos u otros agentes que puedan erosionar el esmalte, por lo que es seguro realizarlo con frecuencia.
Resumen: El oil pulling con aceite de coco implica enjuagarse la boca durante 15–20 minutos para eliminar bacterias. Practicándolo a diario puedes reducir la placa y ayudar a aclarar los dientes.
2. Cepillado con bicarbonato de sodio
El bicarbonato de sodio posee propiedades blanqueadoras naturales, razón por la que aparece en muchas pastas dentales comerciales.
Actúa como un abrasivo suave que ayuda a eliminar manchas superficiales del esmalte.
Además, el bicarbonato crea un entorno más alcalino en la boca, lo que dificulta el crecimiento bacteriano.
No es una solución instantánea, pero con el tiempo podrías notar una mejora en la apariencia de tus dientes.
La evidencia científica aún no demuestra de forma absoluta que cepillarse solo con bicarbonato blanquee los dientes, aunque varios estudios indican que las pastas dentales que contienen bicarbonato tienen un efecto blanqueador notable.
Un estudio mostró que las pastas con bicarbonato eliminan manchas amarillas de forma significativamente más eficaz que las pastas dentales convencionales sin bicarbonato. A mayor concentración de bicarbonato, mayor efecto se observó.
Asimismo, una revisión de cinco estudios concluyó que las pastas con bicarbonato remueven la placa con mayor eficacia que las que no lo incluyen.
Para utilizar este remedio, mezcla una cucharadita de bicarbonato de sodio con dos cucharaditas de agua y cepilla tus dientes con la pasta resultante. Puedes hacerlo varias veces por semana.
3. Emplea peróxido de hidrógeno (agua oxigenada)
El peróxido de hidrógeno es un blanqueador natural que además posee propiedades antibacterianas.
De hecho, se ha usado durante años para desinfectar heridas por su capacidad de eliminar microorganismos.
Muchos productos comerciales de blanqueamiento incorporan peróxido de hidrógeno, aunque en concentraciones mayores que las que emplearías en casa.
No hay estudios concluyentes sobre enjuagarse o cepillarse únicamente con peróxido, pero sí se ha investigado su uso combinado en pastas dentales comerciales.
Un estudio indicó que una pasta que contenía bicarbonato y peróxido al 1% produjo dientes visiblemente más claros.
Otro ensayo encontró que cepillarse con una pasta comercial que incluía bicarbonato y peróxido dos veces al día resultó en dientes un 62% más blancos en seis semanas.
Sin embargo, existen preocupaciones sobre la seguridad del peróxido. Concentraciones muy diluidas parecen seguras, pero niveles altos o un uso excesivo pueden irritar las encías y aumentar la sensibilidad dental. También ha habido inquietudes sobre un posible riesgo cancerígeno a dosis muy elevadas, aunque no ha sido demostrado.
Una forma segura de usar peróxido es como enjuague bucal previo al cepillado. Utiliza soluciones al 1.5% o al 3% para reducir efectos adversos.
La presentación más habitual en farmacias es al 3%. Puedes diluirla a la mitad para obtener una solución al 1.5% mezclando partes iguales de peróxido y agua.
También puedes combinar peróxido con bicarbonato para crear una pasta. Mezcla 2 cucharaditas de peróxido con 1 cucharadita de bicarbonato y cepilla suavemente con esa preparación.
No utilices esa pasta casera más de un par de veces por semana para evitar erosionar el esmalte dental.
Resumen: El peróxido de hidrógeno es un agente blanqueador que además combate bacterias. Puede usarse como enjuague o mezclado con bicarbonato para preparar una pasta blanqueadora.
4. Come más frutas y verduras
Una dieta abundante en frutas y verduras beneficia no solo a tu salud general, sino también a tus dientes.
Si bien no reemplazan el cepillado, los alimentos crujientes y fibrosos pueden ayudar a eliminar la placa mientras masticas.
Las fresas y la piña son dos frutas que podrían contribuir al blanqueamiento dental.
Fresas
Usar una mezcla de fresa y bicarbonato de sodio para blanquear dientes es un remedio natural popularizado por celebridades.
Sus defensores sostienen que el ácido málico en las fresas ayuda a remover la decoloración, mientras que el bicarbonato ataca las manchas.
No obstante, este método no cuenta con total respaldo científico.
Si bien las fresas pueden ayudar a exfoliar la superficie dental y dar una apariencia más clara, es improbable que penetren manchas profundas en el diente.
Un estudio reciente observó que la mezcla de fresa y bicarbonato produce cambios de color mínimos en comparación con productos comerciales de blanqueamiento.
Si pruebas este remedio, úsalo solo algunas veces por semana.
A pesar de la limitada eficacia, el uso excesivo de esta mezcla podría dañar el esmalte.
Para emplearlo, tritura una fresa fresca, mézclala con bicarbonato de sodio y aplica la pasta sobre los dientes.
Piña
Algunas personas afirman que la piña ayuda a blanquear los dientes.
Un estudio encontró que una pasta dental que contenía bromelina —una enzima presente en la piña— fue más eficaz para eliminar manchas que una pasta convencional.
Sin embargo, no hay evidencia de que comer la fruta produzca el mismo resultado.
Resumen: Ciertas frutas pueden ofrecer compuestos que ayudan a aclarar los dientes. Consumir verduras y frutas crudas con frecuencia puede colaborar en la remoción de placa y mantener los dientes más brillantes.
5. Evita que aparezcan manchas desde el principio
Aunque el color dental tiende a cambiar con la edad, hay medidas que evitan la aparición de manchas.
Reduce el consumo de alimentos y bebidas que manchan
El café, el vino tinto, los refrescos y las bayas oscuras son conocidos por teñir el esmalte.
No es necesario eliminarlos por completo, pero conviene minimizar el tiempo de contacto de estas sustancias con los dientes.
Siempre que sea posible, bebe líquidos que tiñen con una pajilla para limitar el contacto directo con los dientes.
Además, cepíllate los dientes inmediatamente tras consumir estos alimentos o bebidas para limitar su efecto sobre el color dental.
También evita fumar y mascar tabaco, ya que ambos contribuyen al oscurecimiento dental.
Reduce el azúcar en tu dieta
Si buscas dientes más blancos, limita el consumo de azúcar.
Una dieta rica en azúcares favorece la proliferación de Streptococcus mutans, la bacteria principal responsable de la placa y la gingivitis.
Cuando comas algo azucarado, procura cepillarte los dientes justo después.
Incluye alimentos ricos en calcio
Algunos tipos de decoloración se deben a la erosión del esmalte, que deja expuesta la dentina amarillenta. Por eso, todo lo que fortalezca el esmalte ayudará a que los dientes permanezcan más claros.
Alimentos con calcio —como la leche, el queso y el brócoli— pueden contribuir a proteger el esmalte dental.
Resumen: Una dieta balanceada y rica en calcio ayuda a prevenir el amarilleo dental. Cepillarse inmediatamente después de comer también contribuye a evitar manchas.
6. No subestimes cepillarte y usar hilo dental
Aunque el cambio de color en los dientes ocurre con la edad, en gran parte es consecuencia de la acumulación de placa.
Cepillarse y usar hilo dental con regularidad ayuda a mantener los dientes blancos al reducir la carga bacteriana y prevenir la formación de placa.
La pasta dental elimina suavemente las manchas superficiales y el hilo dental remueve las bacterias entre los dientes que generan placa.
Las limpiezas profesionales periódicas también contribuyen a mantener los dientes limpios y claros.
Resumen: El cepillado diario y el uso de hilo dental, junto a limpiezas profesionales periódicas, evitan la acumulación de placa amarillenta en los dientes.
Métodos no comprobados
Existen otros remedios naturales propuestos para blanquear dientes, pero carecen de evidencia científica sólida que confirme su seguridad o eficacia.
Algunos de estos métodos sin respaldo incluyen:
- Carbón activado. Se postula que cepillar con carbón en polvo extrae toxinas y quita manchas de los dientes.
- Arcilla de caolín. Sus defensores aseguran que cepillar con caolín ayuda a remover manchas.
- Cáscaras de frutas. Algunos recomiendan frotar cáscaras de naranja, limón o plátano sobre los dientes para blanquearlos.
- Vinagre de manzana. No hay evidencia de que el vinagre de manzana aclare los dientes; de hecho, su acidez puede debilitar el esmalte y favorecer caries.
Los promotores de estas técnicas afirman resultados notables, pero ninguno de estos métodos ha sido evaluado científicamente. Eso también implica que no se han valorado los posibles efectos secundarios sobre el esmalte y la salud dental.
Resumen: El carbón activado, la arcilla de caolín y las cáscaras de frutas se proponen como blanqueadores, pero su seguridad y eficacia no han sido comprobadas por estudios.
Conclusión
Hay varias alternativas naturales que pueden ayudar a blanquear los dientes, la mayoría actúa eliminando suavemente las manchas superficiales del esmalte.
No obstante, los tratamientos profesionales ofrecidos por dentistas suelen ser más potentes que estos remedios caseros y pueden ser más eficaces para decoloraciones severas. El uso excesivo de cualquier agente blanqueador puede dañar tus dientes.
Consulta siempre con tu dentista para conocer las opciones más adecuadas para ti y determinar cuál sería la más efectiva.
Lee el artículo en inglés.
Puedes además informarte sobre otros remedios caseros y sus riesgos, como el turmeric teeth whitening o el uso de apple cider vinegar teeth, y evaluar si convienen para tu caso.
Leave a Reply
You must be logged in to post a comment.