Remedios naturales para colitis ulcerosa: Dieta, suplementos y más

Existen varios tratamientos médicos destinados a controlar la colitis ulcerosa. La meta de las terapias actuales es prevenir los brotes y prolongar los periodos sin síntomas (remisión), al menos de forma temporal.

No obstante, estos fármacos pueden provocar efectos secundarios significativos, sobre todo cuando se usan durante largos periodos. Por ejemplo, los corticosteroides pueden generar problemas estéticos, psicológicos y hormonales.

Muchas personas no toleran bien estos tratamientos. Los niños, en particular, suelen presentar dificultades con los medicamentos convencionales.

Debido a los efectos adversos que frecuentemente aparecen con los fármacos tradicionales para la colitis ulcerosa, muchas personas recurren a terapias alternativas y a remedios naturales para manejar su condición.

Modificaciones dietéticas para la colitis ulcerosa

Los ajustes en la alimentación pueden beneficiar a algunas personas con colitis ulcerosa. Por ejemplo, una proporción relativamente alta de individuos de origen europeo son alérgicos o sensibles al gluten, una proteína presente en el trigo.

Algunas evidencias sugieren que quienes padecen colitis ulcerosa tienen mayor probabilidad de presentar enfermedad celíaca o intolerancia al gluten. Sin embargo, se necesitan más estudios en este campo.

Eliminar ciertos alimentos y bebidas también puede disminuir la frecuencia y la gravedad de los brotes:

• alcohol
• lácteos
• carnes
• productos procesados
• alimentos ricos en carbohidratos
• alcoholes de azúcar

Las dietas bajas en grasas parecen ser especialmente eficaces para retrasar la reaparición de la colitis ulcerosa. El aceite de oliva, los triglicéridos de cadena media, los ácidos grasos omega-3 y ciertos tipos de fibra pueden ofrecer beneficios.

Una ingesta elevada de fibra también puede resultar útil para algunas personas. Además de mejorar la regularidad intestinal, puede optimizar la consistencia de las heces.

Un consumo alto de vitamina C puede tener un efecto protector, y los alimentos ricos en esta vitamina podrían asociarse con periodos de remisión más prolongados. Algunos ejemplos de estos alimentos son:

• bayas
• espinacas
• pimientos
• perejil

Suplementos y hierbas para la colitis ulcerosa

Algunos suplementos herbales u orgánicos pueden favorecer la salud intestinal y prolongar la remisión. Varios suplementos conocidos y remedios botánicos podrían ser eficaces para manejar la colitis ulcerosa.

Probióticos

Los probióticos introducen bacterias intestinales beneficiosas para restaurar y mantener una flora microbiana natural en el intestino. Esto puede reducir las respuestas inflamatorias perjudiciales y ayudar a mantener la remisión.

Ginseng

Aunque hacen falta investigaciones en humanos sobre cómo el ginseng influye en la colitis ulcerosa, algunos estudios en animales han mostrado que el ginseng podría ser eficaz en el tratamiento al disminuir la inflamación y proteger frente al daño celular.

Semilla/cáscara de psyllium

La semilla o cáscara de psyllium mejora la motilidad intestinal, alivia los síntomas del estreñimiento y facilita la eliminación de desechos.

Boswellia

Algunas pruebas indican que la resina de la planta Boswellia puede ayudar a reducir la inflamación, lo que podría ser beneficioso para personas con colitis ulcerosa.

Bromelina

La bromelina, una enzima presente en la piña, puede ayudar a mitigar los síntomas de la colitis ulcerosa y disminuir la frecuencia de los brotes. Es una enzima proteolítica, lo que significa que ayuda a descomponer las proteínas.

Se ha demostrado que la bromelina reduce la inflamación intestinal y mejora la función celular en el intestino, lo que puede contribuir a aliviar los síntomas de la colitis ulcerosa.

Cúrcuma

La cúrcuma, la especia india utilizada en el curry, puede ser de ayuda para quienes tienen colitis ulcerosa.

En concreto, la curcumina presente en la cúrcuma es un antioxidante que parece disminuir la inflamación y potenciar la eficacia de la terapia médica convencional.

Ginkgo biloba

El ginkgo ha mostrado eficacia en el tratamiento de colitis experimental en roedores.

Cambios en el estilo de vida para la colitis ulcerosa

La colitis ulcerosa provoca múltiples síntomas, no solo gastrointestinales. Además de la medicación, otras intervenciones y modificaciones en el estilo de vida, como las que se enumeran a continuación, pueden mejorar la salud y la calidad de vida.

• Tratar la anemia de inmediato. Los niveles bajos de hierro, folato y vitamina B12 pueden causar anemia. La disminución de hierro puede facilitar el sangrado. Algunos medicamentos interfieren con la absorción de folato. También puede aparecer déficit de vitamina B12. Los brotes de colitis ulcerosa pueden dificultar obtener toda la nutrición necesaria, por lo que la causa de la anemia debe identificarse y tratarse cuanto antes.
• Controlar el estrés. El estrés emocional está estrechamente vinculado a la colitis ulcerosa. Evita las recaídas mediante ejercicios para reducir el estrés o con terapias, yoga y meditación.
• Hacer ejercicio y dejar de fumar. Incorporar ejercicio y actividad física regular puede ayudar en la colitis ulcerosa. Asimismo, dejar de fumar resulta beneficioso.
• Revisar tu régimen de medicamentos. Ciertos fármacos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), pueden estar relacionados con tus brotes. Si tienes colitis ulcerosa, consulta con tu médico antes de usar un AINE.

Conclusión

Utilizar remedios naturales junto con tratamientos convencionales puede ayudar a controlar mejor los síntomas de la colitis ulcerosa que usando únicamente la medicina tradicional.

No obstante, antes de iniciar cualquier terapia alternativa debes hablar con tu médico para determinar qué remedios son más adecuados para ti. El profesional puede orientarte para encontrar las mejores opciones de tratamiento.

Lee el artículo en inglés.

Traducción al español por HolaDoctor.

Edición en español por Stella Miranda el 4 de julio de 2021.

Versión original escrita el 18 de marzo de 2020.

Última revisión médica realizada el 18 de marzo de 2020.